端午節(jié)食粽是為了紀(jì)念偉大詩人屈原，也有說法是為了紀(jì)念伍子胥。晉代，粽子被正式定為端午節(jié)食品。粽，即“粽籺（hé）”，俗稱“粽子”，屬“籺”的其中一種。做籺拜神祭祖是古老習(xí)俗。

賽龍舟是從戰(zhàn)國時(shí)代就已有的習(xí)俗。紀(jì)念性的龍舟競(jìng)渡，形成于漢魏六朝，延續(xù)至今。自唐朝起，端午競(jìng)渡這一民俗統(tǒng)一在“紀(jì)念屈原”這個(gè)具有凝聚力的主題上。傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。他們爭(zhēng)先恐后，追至洞庭湖時(shí)不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀(jì)念之。

端午節(jié)以艾葉懸于堂中，以艾為虎形，或剪裁為小虎；用菖蒲作劍，插于門榻，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午是入夏后第一個(gè)節(jié)日，氣溫上升，正是疾病多發(fā)的時(shí)期，由于艾草特殊的香味，人們用它來驅(qū)病、防蚊、辟邪。菖蒲葉片呈劍型，象征驅(qū)除不祥的寶劍，插在門口可以辟邪，后來引申為可以斬千邪的“蒲劍”。

端午節(jié)系五彩繩的習(xí)俗起源于漢代，古代以五月為惡月,以其天氣炎蒸,疾病易于流行。因而，以彩色絲線系于臂,謂可保平安健康,又謂能避刀兵之災(zāi)。掛在小孩脖子上,用以避邪，稱為“長命縷”。五彩線是用五種顏色的絲編成，分別是青、白、紅、黑、黃，從陰陽五行學(xué)說來講分別代表木、金、火、水、土，同時(shí)象征東、西、南、北、中，蘊(yùn)含著五方神力。

端午飲雄黃酒的習(xí)俗，從前在長江流域地區(qū)極為盛行。用研磨成粉末的雄黃泡制的白酒或黃酒。雄黃可以用做解毒劑、殺蟲藥。于是古代人就認(rèn)為雄黃可以克制蛇、蝎等百蟲，“善能殺百毒、辟百邪、制蠱毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。